이 논문은 한국 최초의 정주 개신교 선교사 알렌이 내한한지 130주년이 되는 뜻 깊은 2014년을 맞이하여, 알렌의 내한과 관련해 그 동안 거의 알려져 있지 않았던 일차 사료들을 심도 있게 분석한 것이다. 알렌이 의료 선교사로 지원하게 된 배경은 다음과 같은 몇 가지로 요약할 수 있다. 첫째, 알렌은 독립유공자의 후손으로서 독립성이 강한 성향을 가졌다. 둘째, 알렌이 다니던 델라웨어 장로교회는 해외 선교의 전통이 강했으며, 알렌은 특히 혼 목사의 영향을 많이 받았다. 셋째, 알렌이 다녔던 오하이오 웨슬리언 대학교의 영향이다. 넷째, 알렌은 대학교를 졸업한 후, 마이애미 의과대학을 졸업하고 의사가 되는 과정에서 스승이자 선배이며, 당대 최신의 의학 지식을 갖고 있었던 맥도웰의 영향을 많이 받았다. 다섯째, 알렌은 조용히 뒤에서 내조하는 메신저를 아내로 맞아들였다. 다음으로 알렌이 중국을 거쳐 한국으로 오게 된 배경은 다음과 같다. 1883년 9월 1일 샌프란시스코를 출발한 알렌은 부인의 심한 배 멀미로 요코하마를 거쳐 10월 11일 상해 도착한 후, 임지인 지난푸로 가지 못하고 난징 및 상하이에 체류하게 되었다. 그런데 지난푸의 헌터가 사임을 번복함으로한 선교지부에 2명의 의료 선교사가 근무하게 될지도 모르는 난처한 상황에 처하게 되었다. 더욱이 헌터는 1883년 12월 14일 열린 산둥-베이징선교부의 회의에서 한국행을 지원했지만 다른 선교사들과 선교본부의 허락을 받지 못한 상태에서, 사임하지 않고 더욱 더 열심히 일을 하고 있었다. 1884년 1월 7일 상하이로 옮긴 알렌은 자신의 장래에 관해 고민하는 가운데, 친밀하게 지내던 핸더슨 의사가 그에게 외국인 의사가 필요한 서울로 갈 것을 적극 권유했다. 그리하여 알렌은 6월 6일 한국 세관의 하스에게 외국인 의사가 필요한지를 문의했고, 6월 9일자로 선교본부에 한국행을 허가해 줄 것을 요청했다. 하지만 서울의 미국 공사관에 자리가 없다는 사실을 알게 된 알렌은 한국행을 포기하는 편지를 보냈다. 그러나 며칠 후 선교본부로부터 그의 한국행을 허락하는 전보가 도착했다. 알렌의 한국행은 엘린우드가 결정한 것이었으나, 9월 8일 열린 선교본부 실행위원회에서 이를 인준함으로써 미국 북장로회의 ‘한국 선교부’가 탄생하였다.
On the occasion of introduction of Protestantism in Korea 130 years ago, this article deals with the early history of the Korea Mission of the Presbyterian Church of the U. S. A. by analysing the primary materials regarding the first protestant missionary, Dr. Horace N. Allen, which were not cited by other researchers before. The backgrounds for applying himself as a medical missionary by Dr. Allen could be summarized as the followings. First, Dr. Allen, as a descent American patriot, had a very independent characters. Second, the Delaware Presbyterian Church had a proud tradition on the foreign missions, and Dr. Allen was influenced, especially by Rev. Abram D. Hawn. Third, he was greatly influenced by the atmosphere of the Ohio Wesleyan University. Fourth, he was influenced by Dr. John McDowell, who had up-to-date knowledges on medicine during his medical courses. Fifth, Dr. Allen married to Frances Messenger who was calm and assisted her husband. Next, the backgrounds for transferring Dr. Allen from China to Korea were as the followings. Dr. Allen sailed from San Francisco on Sept. 1st, 1883, but due to a severe sea-sick of Mrs. Allen, he had forced to stay in Nanzing and Shanghai rather than continuing their trip to original destination Chinanfoo. After his arrival in China Dr. Stephen A. Hunter of Chinanfoo changed his intention to resign, and this created an awkward situation for two doctors, especially Dr. Allen, since originally only one doctor was allowed per mission station. Even more, Dr. Hunter worked harder than before after not getting permission to go to Korea, especially from other missionaries of the Station and Executive Meeting of Board of Foreign Missions(BFM), which he asked at the meeting of Shuntung-Beijing Station on Dec. 14th, 1883. Dr. Allen relocated to Shanghai on Jan. 7th, 1884, and was deeply worried about his future in China as a medical missionary. Dr. Edward Henderson suggested him to go to Korea and grow with the country. Dr. Allen sent a letter on June 6th to Joseph Haas, an officer of Korean Customs, to ask about the necessity of foreign doctors in Korea. Finally Dr. Allen sent a letter on June 9th to the BFM for getting permission to visit Korea. But there was no position for Dr. Allen in the American Legation in Seoul, then he sent a letter again to the Board to declare his abandonment to go to Korea. But, Dr. Allen surprisingly received the cablegram from the BFM allowing his visit to Korea. Initial transfer of Dr. Allen to Korea was decided by the secretary, Frank F. Ellinwood, but the Executive Meeting of the BFM had approved the decision on Sept. 8th, 1884. By this decision, the Korea Mission of the Presbyterian Church of the United States of America was established.